어제(26일) 퇴근시간 무렵 금빛 줄기가 제주 밤하늘을 수놓았습니다.

제주 해안가 대부분 지역에서 관측할 수 있었는데요.

바다에서 조업하는 어선들의 불빛이 구름에 반사되며 나타나는 이른 바 '빛기둥' 현상이었습니다.

보도에 허은진 기자입니다.

어스름이 짙어 가는 가을 저녁 하늘.

신비한 기둥 모양의 불빛 수십 개가 제주 밤하늘에 걸려 있습니다.

은은하게 반짝이는 금빛 줄이 밤 하늘에 떠다니는 '빛 기둥' 현상입니다.

이 불빛은 어제(26일) 저녁 7시를 전후에 1시간여 동안 제주 해안가 대부분 지역에서 관측됐습니다.

언론사뿐 아니라 119상황실, 기상청 등으로 제보와 문의 전화가 이어졌습니다.

왜 이런 현상이 나타나는 걸까.

우선 야간 고기잡이에 나선 배들이 물고기를 불러들이기 위해 밝은 조명을 켭니다.

여기에 5~6km 상공에서 얼음 입자를 품고 떠 있는 구름들이 거울의 역할을 하며 빛을 반사하는데 이때 관측자와 어선 사이에 대기 기상 조건이 맞을 경우 관측할 수 있는 겁니다.

<강영범 / 제주지방기상청 관측과장>
"빛이 기둥 모양으로 나타난 이유는 상층의 구름층이 주로 얼음 입자로 구성되면서 육각 구조의 얼음 입자 하나하나가 거울 역할을 하게 되어 나타나는 독특한 현상입니다."

이맘때쯤 한창 조업 중인 갈치잡이 배들의 불빛과 기온이 낮아지며 얼음 입자를 가득 품은 상층운이 제주 전역에 자리잡으며 대부분 지역에서 볼 수 있었던 겁니다.

제주 밤하늘에 선명하게 비치며 많은 사람들에게 새로운 경험을 안겨준 빛기둥은 밤이 깊어가며 신기루처럼 서서히 사라졌습니다.

KCTV뉴스 허은진입니다.