지난 2017년 도입 이후 적자 꼬리표를 달고 다닌 관광지 순환버스가 결국 폐지 수순을 밟게 됐습니다.

제주도가 내년부터 지원금 중단을 결정한 건데요.

그동안 여러차례 지적에도 개선책을 찾지 못한데 따른 결론입니다.

문수희 기자의 보돕니다.

대대적인 노선 개편과 버스 감차를 추진하며 준공영제 손질에 나선 제주도.

그동안 수익성 문제로 존재 여부에 물음표가 따라다녔던 관광지 순환버스도 결국 폐지 수순을 밟게 됐습니다.

제주도가 지난 2017년 처음으로 도입된 이후 매달 지급하고 있는 지원금을 중단하기로 결정한 겁니다.

관광지 순환버스는 제주 동서부 주요 관광지를 잇는 5개 노선에 모두 16대의 버스가 투입돼 운영하고 있습니다.

하루 80회 가량 운행이 되고 있지만 1번에 탑승자가 10명도 채 되지 않는 등 실적이 저조합니다.

지난 2017년부터 지난해까지 관광지 순환버스에 투입된 예산은 모두 95억 원.

막대한 예산이 들어간 반면 수입금은 6% 안팎으로 적자는 89억에 달합니다.

최근 4년 사이 감사위원회로부터 적자 상황이 심각하다는 지적을 두차례나 받았음에도 별다른 개선책을 찾지 못하면서 결국 폐지 수순에 들어가게 됐습니다.

현재 관광지 순환버스 운영 업체에서 반발의 목소리를 높이고 있지만 제주도는 비효율 노선을 대폭 정리한다는 입장에 변함이 없다고 밝혔습니다.

<김영길 / 제주특별자치도 대중교통과장>
"이번에 도민의 세금이 대중교통운영에 막대하게 들어가고 있기 때문에 수익성과 공익성을 중심으로 어려운 노선은 통폐합 시키는 과정에 있습니다."

제주도는 관광지 순환버스 지원 중단에 따른 대안으로 제주공항을 기점으로 관광객 수요에 맞는 노선 신설 등을 검토할 방침입니다.

KCTV 뉴스 문수희입니다.


(영상취재 : 김용민, 영상디자인 : 송상윤)