바다 고수온이
제주 소라의 서식 환경과 면역 기능에 영향을 주는 것으로 나타났습니다.
수온 상승으로 제주 소라가 동해까지 북상하고
면역력도 나빠지면서
개체수도 감소할 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다.

김용원 기자입니다.

지난해 제주 바다는 유독 뜨거웠습니다.

해수면 온도가 30도를 넘는 고수온 현상이 이어졌고
역대 가장 긴 71일 동안
고수온 특보가 발효됐습니다.

이 같은 고수온이
제주 소라의 서식 환경과 생육에도 영향을 미친 것으로 나타났습니다.

한국해양과학기술원은
동해안에 서식하는
소라의 유전적 특성이 제주 소라와 동일한 종임을 밝혀냈습니다.

특히 소라가 생존할 수 있는 북방 한계선이
북위 37도인
경북 울진 해상까지 확장됐는데,

25도 내외에서 자라는 소라 유생이
해류를 타고
뜨거워진 제주 해역 보다
동해 연안에 정착해 서식지를 넓힌 것으로 분석됩니다.

<씽크:양현성 / 한국해양과학기술원 열대·아열대연구센터 선임연구원>
"이번 연구는 제주와 포항, 울진까지 연결된 지점에서
소라를 직접 채집하고 유전적으로 분석하면서 같은 종임을
발표했습니다. 점점 기온이 상승하면서 소라가

북상하면서
점점 서식처를 확장하고 있는 것을 발표한 내용입니다. "



고수온은
제주 소라의 개체수에도 영향을 미쳤습니다.

당초 갯녹음의 원인인 석회조류가
제주에 서식하는 소라의 먹이 활동에 변화를
준 것으로 추정됐습니다.

하지만 연구 결과
먹이 변화는 소라의 번식과 체내 생리에
큰 영향을 미치지 않았고 30도에 육박하는
고수온 현상에 노출된 소라의 면역 기능이 나빠진 것으로 나타났습니다.

<씽크:양현성 / 한국해양과학기술원 열대·아열대연구센터 선임연구원>
"수온이 오르면서 면역력이 저하되고 개체군 감소로 이어지면
소라 생산량은 점점 줄어들 수밖에 없습니다. 적합한 수온이
형성되는 동해의 경우 소라 개체군이 좀 더

확장되고 서식처가
북상할 것이라고 생각합니다. "




연구팀은 이 같은 연구 결과를
국제 학술지에 실었고
앞으로 전복 등 다른 해양 생물을 대상으로도
고수온 서식 환경 변화상에 대한 연구 조사를 확대할 계획입니다.

KCTV뉴스 김용원입니다.

(영상취재 김승철 / 화면제공 한국해양과학기술원)