Jeju's First Youth Mall Closing Down, Lake of Efforts


The Youthful Vitality Youth Mall is located in the (중앙로) Jungang-ro shopping district of Jeju City.

This youth mall was the first in Jeju, created in 2019 with 2.4 billion won from a government project aimed at revitalizing traditional markets and creating jobs for young people.

Most of the stores have closed, and miscellaneous items are left abandoned in the vacant spaces.

Even during lunchtime, the tables are empty.

The broken kiosk set aside and the dust accumulated throughout the store indicate that a long time has passed.

The few stores that remain open are also on the verge of closing soon.

This November, the five-year youth mall project will end, leading to the closure of the mall.

Although last year it was selected for an activation project and secured 400 million won in government funds, this was not enough to revive the youth mall.

Local merchants who had hoped for revitalization are disappointed that the youth mall is ending without any significant achievements.

Local merchant near the Youth Mall
They tried hard, thinking it would work, but it only trapped the young people. We helped these young people make a living, but they all eventually gave up and left. Later on, they were left in debt.

The situation is similar at the youth mall in the basement of Dongmun Public Market, which opened in 2021 with tens of billions of won.

Despite being located in a high-traffic area within Dongmun Market, there are few visitors, leaving the mall quiet.

Although the youth mall offers the advantage of low rent and facility usage fees, it has not been properly publicized, and as a result, it has not been activated for years, with repeated recruitment efforts for vacant stores.

There has been insufficient follow-up and post-management after the project was selected.

Shin Seon-hye / Merchant at Dongmun Public Market Youth Mall
Even local residents who visit say, 'This place is so nice, why didn't we know about it? We come to the market all the time.' This shows how poorly it has been promoted. It would have been better if the city hall or even Dongmun Market had put up banners, but such efforts were lacking.

As youth malls across the country continue to close, there are concerns that the repeated cycle of recruitment and withdrawal without proper analysis of failure factors may not be appropriate, and there is a call for fundamental discussions on this issue.



문 닫는 제주 첫 청년몰…활성화 뒷전


제주시 중앙로상점가에 위치한 생기발랄청년몰.

전통시장 활성화와
청년 일자리 창출 등을 위한 정부의 공모사업에 선정돼
24억 원을 들여
지난 2019년 제주에 처음으로 조성된 청년몰입니다.

대부분의 점포가 문을 닫았고
빈 점포에는
잡동사니들이 방치돼 있습니다.

점심시간임에도 테이블은 텅 비었습니다.

고장나 한쪽으로 치워둔 키오스크와
매장 곳곳에 쌓인 먼지들은
오랜 시간이 지났음을 짐작케합니다.

그나마 운영 중인 매장도 조만간 폐업을 앞두고 있습니다.

오는 11월,
청년몰 사업기간인 5년이 종료되며 폐장을 앞두고 있기 때문입니다.

지난해 활성화 사업에도 선정돼 4억 원의 국비를 확보했지만
이마저도 청년몰을 되살리기엔 역부족이었습니다.

내심 활성화를 기대했던 인근 상인들도
별다른 성과없이 종료되는 청년몰이 안타깝기만 합니다.

<청년몰 인근 상인>
해볼 거라고 열심히 하는데 젊은 애들 잡는 일이지... 돈 없는 청년들 먹고살게 해 줬지만 손 다 털고 나갔잖아. 나중에는 빚졌지 그 사람들.



인근 동문공설시장 지하에
지난 2021년 수십억 원을 들여 개장한 청년몰도 상황은 비슷합니다.

유동 인구가 많은
동문시장 안에 위치해 있지만
이용하는 사람은 없어 한산하기만 합니다.

임대료와 시설 사용료가 저렴하다는 이점이 있지만
청년몰 자체가
제대로 알려지지 않아
수년째 활성화되지 않으면서
빈점포 입점 모집만 반복되고 있습니다.

사업 선정 이후
후속 조치 등 사후 관리가 제대로 되지 않고 있는 겁니다.

<신선혜 / 동문공설시장 청년몰 입점상인>
도민분들도 오셔서 '이렇게 좋은데 왜 우리가 몰랐지? 시장 맨날 오는데'
이럴 정도로 홍보가 안 된 편이라서. 시청이나 이런 주변이나 아니면 동문시장에 현수막이라도 걸었으면 좋겠는데 그런 부분이 조금 미흡하지 않았나.



전국적으로 청년몰 폐장이 잇따르는 가운데
실패 요인에 대한 제대로운 분석 없이
쳇바퀴 돌듯
모집과
철수를 반복하는게 타당한지
이에 대한 근본적인 논의가 필요하다는 지적입니다.