전세계에서 제주에만 서식하는 멸종위기 희귀식물인
제주고사리삼 최대 군락지가
제주시 구좌읍 김녕리 일대에서 발견됐습니다.

지금까지 발견된 것 중 최대규모인 것으로 확인돼
관심이 모아지고 있습니다.

김수연 기자의 보도입니다.

촉촉한 습기를 머금은 땅 위로
푸릇한 잎파리들이 여기저기 솟아 있습니다.

전 세계적으로 제주지역에서만 발견되는
양치식물인 '제주고사리삼'입니다.

세계자연보전연맹 적색목록에 포함돼 있기도 한 고사리삼은
2급 멸종위기 야생식물로 보호받고 있습니다.

그동안 조천일대에만 군락지를 이룬 것으로 알려졌었는데
세계유산·한라산 연구원의 최근 조사결과,
최대군락지가 새롭게 발견됐습니다,

제주고사리삼 군락이 발견된 것은
제주시 구좌읍 김녕 곶자왈 일대.

이 곳에서 발견된 고사리삼만 220여 제곱미터의 면적에
4천여 개체에 이릅니다.

지난해 선흘 곶자왈 일대에서
2천여개체가 발견된 것과 비교해
2배에 가까운 규모입니다.

<인터뷰 : 김현철/세계유산·한라산 연구원 박사>
"지금까지 보고된 게 2천여 개체였는데 4천여 개체면 2배에 가까운 숫자입니다. 한 지역에서 이렇게 많은 개체가 발견된 것은 처음입니다."


특히,
이곳에서 발견된 고사리삼은
1제곱미터당 400백여개체가 분포하는 것으로 확인됐습니다.

지금까지 발견된 군락 중
가장 높은 밀도의 분포도를 보이고 있습니다.

이에따라
세계유산·한라산연구원은
추가 자생지가 더 있을 것으로 보고
조사연구를 계속 진행할 계획입니다.

<인터뷰 : 김현철/세계유산·한라산 연구원 박사>
"이번 발견 지역이 '숲틈'입니다. (앞으로) 위성사진을 이용해서 곶자왈 지역의 숲틈을 찾아서 그 지역일대 답사를 해서 다른 서식지를 찾으려고 계획중입니다."

다양한 멸종위기 식물식생이 서식하는 곶자왈.

이번 발견으로 제주 곶자왈이 다양한 생태계의 보고임을
재확인시켜주고 있습니다.

KCTV뉴스 김수연입니다.