유네스코가 지정한 세계자연유산 제주도는
한라산과 수 백개의 오름, 용암동굴, 성산일출봉과 같은
수 많은 화산지형을 갖고 있죠.

그런데 제주 바닷속에서
이러한 화산 폭발의 흔적인 해저 분화구가 발견됐습니다.

국내에서 해저 분화구가 발견 된 것은 이번이 처음인데요.

나종훈 기자의 보도입니다.
<오프닝>
"제주인의 얼이 스며있는 한라산부터
설문대 할망이 치마틈새로 한 줌씩 떨어뜨린
수 백개의 오름까지.

유네스코가 지정한 세계자연유산으로
세계인의 사랑을 받는 제주도.

이러한 제주 바닷속에
화산 폭발의 증거인 분화구가 있는 것으로
확인됐습니다."
-----------화면전환


해저 분화구가 발견된 곳은
서귀포시 표선항 남동쪽 4킬로미터 부근 해역.

제주에서는 금덕이초로 알려진 곳입니다.

이미 지난 2007년 거대한 웅덩이 형태로 발견됐던 곳이
국립해양조사원의 지질조사와 해양물리 조사 등을 통해
해저 분화구로 밝혀진겁니다.

국내에서 해저 분화구가 발견된 것은 이번이 처음입니다.

<전화싱크 : 박인선 국립해양조사원 수로측량과>
"(웅덩이로 밝혀졌던 곳을) 지난해에 다시 한번 중력관측도 해보고 그 곳에 숨은 염분, 저질도 다시 추출해보고 저희가 직접 잠수도 해봤습니다.


규모는 남북 방향 660m, 동서방향 430m 가량으로
축구장의 16배가 넘는 수준입니다.

수심이 얕은 곳은 9.9m, 가장 깊은 곳은 64m에 이릅니다.


특히 분화구 주변에서는
용암이 흘러내린 흔적과
투물러스라 불리는 용암이 굳어 생기는
빵 모양의 지형이 발견됐습니다.

국립해양조사원은
황놀래기와 자리돔, 항아리해면 등
각종 어족자원이 풍부한 이 곳을
해저 분화구로 최종 규명하기 위해
연구기관, 학계와 공동연구를
추진키로 했습니다.

또 국내·외 학술지에 이를 발표하고
지형 이름 공모 등을 통해
대내·외적으로 해저분화구를 알린다는 계획입니다.

<전화싱크 : 박인선 국립해양조사원 수로측량과>
"바닷속에 잠겨있는 분화구라 많은 침식이나 훼손이 안 됐을테니
해저 밑바닥의 성분을 더 조사하면 상당히 높은 가치가 나올 것으로…."


이번 해저 분화구의 발견이
제주도의 생성 기원을 연구하는데
큰 도움이 될 수 있을지
관심이 모아지고 있습니다.

KCTV뉴스 나종훈입니다.