미래의 지속가능한 농업을 위해서는 청년 농업인들의 활발한 활동이 중요합니다.

하지만 농업 분야가 점점 위축되는 분위기 속에청년농들의 활동이 쉽지만은 않은 상황인데요.

청년농들이 어려움을 나누고 해결방향을 함께 모색하기 위한 단체활동이 이뤄지고 있어 눈길을 끌고 있습니다.

이번주 영농정보에서 소개합니다.

애월 중산간의 한 밭에 20~30대 도내 청년농부들이 모였습니다.

땅위에 덮힌 검은 비닐 뚫어 씨감자를 일정하게 심습니다.

4H 청년농업인 단체 회원들로 앞으로 매달 이곳 감자밭에 모여서 재배와 수확까지 함께 진행할 예정입니다.

농업 지식과 경험이 부족한 청년농업인들에게 이런 기회는 소중하기만 합니다.

<강성욱 / 청년 농부(36세)>
"우선 농업 기술 교류도 되고 농업 정보도 교류가 되고 그리고 농업인들은 직장 동료가 없잖아요. 저희는 직장 동료처럼 함께 으쌰 으쌰 하면서…."

청년농가의 중요성이 점차 커지고 관련 지원 정책도 이뤄지고 있지만 실제 청년농업인들은 줄어들고 있는 상황입니다.

지난 2021년 기준 제주도내 청년농업인은 1만 1천여 명.

2019년보다 5천명이나 줄었고 전체농가에서 차지하는 비율도 4%포인트나 감소했습니다.

청년 농업인들은 경험적인 측면 뿐만 아니라 농지 확보 문제 등 경제적 기반이 부족한 점을 가장 큰 어려움으로 꼽고 있습니다.

농업 전반에 대한 활성화 정책과 함께 청년농업인 교육과 다양한 지원 정책이 필요한 이윱니다.

<최정민 / 제주농업기술센터 농촌지도사>
"처음에 오시면 재배기술이 미흡합니다. 재배기술 미흡한 부분에 대해서 저희 센터에서는 여러 가지 방안으로 도와드리고 있고, 저희가 농업 경영 쪽으로 좀 더 보완해서 청년농업인들을 육성하고 있습니다."

농가 고령화에 대비해 농업인력의 전반적인 구조를 개선하기 위해선 청년 농업인 육성이 무엇보다 중요합니다.

청년농업인들은 초보 농업인들의 안정적인 정착을 돕기 위한 기존의 정책들이 좋은 성과를 내고 앞으로 더 좋은 지원 정책들이 발굴되길 기대하고 있습니다.

KCTV 영농정보입니다.


(영상취재 : 현광훈)