일본 미야기 현은
지난 2011년 대지진으로 큰 피해를 본 지역입니다.
무너진 지역 공동체를 살리기 위해
2018년부터 사단법인 제주올레와 손잡고 지역에 올레길 즉
미야기 올레를 열었습니다.

미야기현과 의회, 지역주민, 사회단체까지
함께 힘을 모으면서 그동안 8만명에 가까운 도보여행객이
다녀갔습니다.

미야기올레가 대지진 이후 줄어든 내외국인 관광객을 다시 불러모으고
지역경제 활성화에 도움을 주고 있는 것입니다.

김석범, 박병준 기자가 취재했습니다.


미야기 현은 일본 도쿄에서 북동쪽으로 300여km 떨어진
토호쿠 즉 동북지방의 관문으로서
센다이 시가 속한 현입니다.

지난 2011년 동일본대지진 당시 밀어닥친 쓰나미로 1만명이 넘는
사상자가 생겼고 천문학적인 재산 피해를 입었습니다.
복구에 땀과 노력을 쏟아 부은 결과 점차 제 모습을 찾았지만
많은 일본인 들에게 큰 트라우마로 남았습니다.

피해지역이라는 미야기현에 대한 인식을 바꾼 것이
바로 올레길입니다.

su 김석범 기자
"미야기 현은 걷기 여행자들에게 주목했습니다.
지난 2018년부터
사단법인 제주올레와 함께 개척한 미야기 올레는
대지진 이후 줄어든 내.외국인 관광객을 불러모으면서
다시 찾고 싶은 지역이 되고 있습니다.“

미야기 올레는 2018년 게센누마 - 가라쿠와, 오쿠마쓰시마
2개 코스를 시작으로
2019년 오사키.나루코 온천,
2020년 토메코스,
그리고 2023년 무라타코스에 이어
올해 자오.도갓타와 다가죠코스까지
모두 7개 코스가 차례로 문을 열어
세계 각지에서 온
올레꾼 즉 도보여행객을 맞이하고 있습니다.

그동안 코로나19등 대내외적인 변수가 있었지만
미야기 올레는 걷는 도보여행객들이 꾸준히 늘어,
누적 방문객이 8만여명을 넘어섰습니다.

미야기 올레가 지역에 성공적으로 뿌리내릴 수 있는데는
지자체와 의회, 사회단체까지 이어지는
민관의 적극적인 협력이 있었기에 가능했습니다.

인터뷰> 다카하시 신지 미야기현 의회 의장
"저기 뒤에 참석한 기쿠치 의원이 올레라는 게 있는데 미야기올레를 해보지 않겠냐고 제안해서 미야기현 당국과 무라이 지사님과 우리 의원들이 함께 올레를 추진했습니다."


이번에 개장한 다가죠 코스 역시
광역과 기초자치단체, 의회가 서로 역할을 나눠 홍보와 코스관리,
지원을 유기적으로 진행했습니다,

또 사회단체들의 적극적인 뒷받침과 코스 중요지점마다
주민들이 적극적으로 참여하는 것도
제주올레의 성공사례와 상당히 유사합니다,

인터뷰> 미라이 기시다 NPO 법인 이사장
"아마 올레가 없었으면 도중에 걸은 마을길이나 나무 그늘이 진 숲길을 걸을 일이 없었을 거예요. 중요한 연대이지만 또 부드러운 연대가 되었다고 생각했습니다."


10여년전 일본에 수출된 제주올레가 이처럼 성공적으로
뿌리를 내리면서 올레길 유치를 문의하는 지자체의
발길이 지금도 이어지고 있습니다.

미야기 보다 앞서 규슈와 몽골 울란바토르에도
자매의 길을 연 제주올레가 걷기를 통해
지역과 세계를 연결하는 플랫폼으로
발전하고 있습니다,

일본 미야기현에서 KCTV뉴스 김석범입니다.